La calefacción
radiante consiste en un serpentín caliente empotrado en el piso, el techo o los
muros. En el sistema más común se hace circular agua caliente a través del
serpentín empotrado. Se han realizado instalaciones con duetos de aire
caliente, tubos de vapor o elementos de calefacción eléctricos.
Para la calefacción radiante no suelen
emplearse ductos de aire caliente.
En una variante, llamada sistema perimetral de calefacción con aire caliente,
se hace circular éste por el perímetro de la estructura antes de descargarlo en
los recintos a través de las rejilla.
Los serpentines
embebidos en las losas de pisos de
concreto o en los plafones de yeso
y en los muros no deben estar roscados. Las tuberías de metales férreos deben
soldarse, y las juntas de las tuberías metálicas no ferrosas deben unirse con
soldadura blanda. Los dobleces de retorno deben efectuarse con un doblador de
tubos y no con accesorios (como codos, etc.), con el fin de evitar las juntas.
Todos los tubos deben someter- se a una prueba hidrostática de por lo menos
tres veces.
Para la
calefacción radiante no suelen emplearse la presión de trabajo, con un mínimo
de 150 lb/puIg2 manométricas. Seguir estas recomendaciones evitará costosas
reparaciones posteriores.
Los detalles de
los serpentines empotrados en los plafones se muestran en las figuras 18-20 a
18-23. En la figura 18-24 se muestra un sistema construido con serpentines
empotrados en el piso. Los serpentines que van detrás de los paneles de muros
se instalan igual que los colocados detrás de los entrepaños de plafones.
Los paneles calentados eléctricamente suelen
ser del tipo prefabricado y deben instalarse según las recomendaciones de los
fabricantes y los reglamentos locales.
Los tubos y circuitos de un sistema de calefacción radiante son similares a los de los
sistemas de calefacción de agua caliente con radiadores, excepto que se emplea
agua a menor temperatura. Sin embargo, se supone generalmente una caída de la
temperatura del agua de 10 °C. Por ello, los nomogramas usados para el diseño
de sistemas de tuberías de agua caliente también pueden usarse para el sistema
de calefacción radiante.. En la calefacción
radiante, los serpentines reemplazan a los radiadores. En cada serpentín
deben instalarse válvulas de balanceo, igual que en los radiadores. Una buena
precaución es disponer los serpentines en áreas extensas para evitar el exceso
de resistencia en ciertos Circuitos. Para ello pueden usarse serpentines
Continuos de alta resistencia (fig. 18-25), un emparrillado de baja resistencia
(fig. 18-26) o una combinación de ambos (fig. 18-27).
Una de las ventajas de este sistema es su
flexibilidad; los serpentines pueden concentrarse a lo largo o encima de muros
expuestos. El agua caliente de suministro puede guiarse hacia el perímetro
o hacia los muros expuestos, y el agua fría de retorno se guía a través de las
zonas interiores.
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